Il fait un froid de canard dehors, alors je garde mes dernières forces pour des activités autres que de parcourir 500 kilomètres en voiture entre Noël et le Nouvel An. Par exemple, une tâche que j'aime accomplir chaque année : dresser un bilan élogieux de l'année écoulée. Mais en relisant mon bilan de 2024 , je réalise que j'ai déjà écrit pas mal de choses qui restent assez plausibles aujourd'hui, et que je prédirais probablement, d'une manière ou d'une autre, pour la nouvelle année. C'est pourquoi je change un peu de perspective et combine quelques réflexions sur nos activités à la Mütze et dans ses environs (un monument local) avec un bref retour en arrière et une vision plus large de tout ce que nous pouvons prévoir pour 2026. Toutes les surprises de 2026 seront alors dévoilées au passage à la nouvelle année.

Macrocosme

Depuis plus de trois ans, l'industrie du cycle espère résoudre ses problèmes et retrouver une situation normale d'ici un an. La question est maintenant de savoir si cette normalité pré-pandémique perdurera dans les années à venir, ou si la pandémie n'a fait que révéler des problèmes préexistants. Venant d'un autre secteur, et même après plus de onze ans dans un magasin de vélos, mon expertise reste limitée. C'est donc avec humilité, mais aussi avec l'enthousiasme que je porte au cyclisme, que j'écris ces lignes. Je suis conscient que, avec notre forte proportion de vélos de sport et notre faible proportion de vélos électriques, nous nous situons dans une catégorie relativement favorable. Mais en tant que distributeur généraliste, proposant une vaste et excellente sélection de vêtements, d'accessoires de haute qualité en tous genres, et une zone de chalandise qui s'étend bien au-delà de Düsseldorf, nous souhaitons partager notre point de vue.

Le fait que nous ne soyons pas les seuls à y réfléchir, mais que journalistes, consultants et d'innombrables collègues explorent également de nouvelles pistes pour positionner efficacement l'industrie du vélo, témoigne d'une certaine ouverture d'esprit après ces dernières années plutôt complexes. Parmi les documents que s'intéresse le sujet, il convient de lire notamment les « Brixen Papers », publiés par un groupe de réflexion du secteur. Même si l'on n'est pas obligé d'adhérer à tous les points de vue, nombre des problèmes auxquels est confrontée l'industrie du vélo, ainsi que des solutions potentielles, y sont identifiés.

microcosme

Comparé à cela, nous ne sommes qu'une petite lueur, mais nous brillons d'un éclat particulier. Et notre volonté de nous intégrer dès le départ à la culture cycliste de Düsseldorf n'était pas un coup de génie stratégique ; au contraire, le chapeau a germé sur le terreau fertile que nous avons nous-mêmes cultivé. Nous avons tracé notre propre chemin, prêts à tirer des leçons de nos erreurs et à fonder nos recommandations sur notre expérience.

Il était et reste essentiel pour nous de ne pas être un simple magasin de vélos parmi tant d'autres, mais un magasin avec une vision et des convictions bien définies. Nous voulons être le magasin qui nous inspire, celui où nous aurions nous-mêmes envie de faire nos achats, car la sélection proposée est pertinente et reflète nos valeurs. Idéalement, nous souhaitons nous affranchir des arguments marketing et nous laisser guider par notre propre exigence de qualité. Notre enthousiasme doit être communicatif, car il est le reflet de nos convictions et la clé de notre relation avec vous, nos clients.

L'expérience nous a montré que tous les chemins empruntés avec Mütze (l'entreprise) ne sont pas couronnés de succès ; il arrive que le terrain devienne accidenté, voire impraticable, et que nous devions faire demi-tour. Mais globalement, la stratégie est efficace et nous sommes sur la bonne voie. En repensant aux douze derniers mois, nous sommes ravis que la transition vers Orbea ait été bénéfique tant pour Mütze que pour Orbea. Les nombreuses possibilités offertes par le programme de personnalisation complet d'Orbea, MYO, correspondent parfaitement à notre façon de vendre des vélos. Grâce à l'expertise de Nils de MotivAktiv et à son service d'étude posturale , nos clients ont l'opportunité de recevoir un vélo parfaitement adapté à leur morphologie, avec notamment des longueurs de manivelle et de potence optimales, ainsi qu'une largeur de guidon adaptée. Si un vélo de route ou un vélo gravel de la marque espagnole vous intéresse, nous serons heureux de vous en présenter les détails en magasin. La multitude d'options de personnalisation peut parfois paraître impressionnante au premier abord, mais jusqu'à présent, elle a toujours permis de satisfaire pleinement nos clients.

Il en va de même, bien entendu, pour nos vélos sur mesure. Qu'ils soient construits sur un cadre en acier, en titane ou en carbone, nos vélos sont élégants, parfaitement adaptés à la morphologie du cycliste et font le bonheur de nombreux cyclistes aux besoins variés depuis plus de dix ans. Ces dernières années, beaucoup de débutants ont constaté qu'un vélo parfaitement ajusté n'est pas forcément beaucoup plus cher qu'un modèle standard nécessitant de nombreuses modifications avant de trouver une position confortable. Les cyclistes moins expérimentés apprécient particulièrement les conseils avisés d'un revendeur spécialisé pour s'assurer que le vélo est au moins à la bonne taille. Les guides en ligne peuvent être utiles, mais les débutants qui choisissent leur vélo en fonction de leurs mensurations, des conseils d'amis et des groupes sur les réseaux sociaux doivent être prêts à faire des ajustements par la suite, et notamment à revoir leur budget en conséquence.

Et sinon ?

Ce n'est pas un hasard si le mot à la mode « communauté » apparaît dans toutes les communications marketing aujourd'hui. Quiconque poursuit sérieusement ces objectifs comprendra qu'une communauté stable repose aussi fortement sur l'engagement. Notre implication locale est toujours guidée par notre volonté d'influencer les choses et de définir les priorités. Nos activités au sein de la formidable équipe organisatrice de « Rundum-die-Kö » (Tout sur le Kö), pour ne citer qu'un exemple, se sont concentrées dès le départ sur les enfants, les jeunes et les femmes. Et après toutes ces années, nous pouvons affirmer avoir obtenu des succès dont nous sommes fiers. Le fait que de plus en plus d'événements sportifs locaux proposent des courses exclusivement féminines prouve que nous avons été des pionniers. Et une fois les formats mis en place, l'intérêt et la participation de ces groupes cibles suivent naturellement. La persévérance est essentielle.

En 2025, nous nous sommes associés à des cyclistes passionnés et avons fondé une association qui servira de base à l'organisation d'événements locaux, faisant le lien entre la culture cycliste et le cyclisme de compétition. Le premier événement sous l'égide de Bling eV a eu lieu aux abords de la Königsallee (Kö) en 2025 ; voyons ce que nous pourrons accomplir ensemble en 2026. Si vous souhaitez contribuer de manière créative et bénévole, ou simplement rejoindre l'association, veuillez suivre ce lien : formulaire d'adhésion .

Pour vous confier un petit secret : voir comment une idée et le dévouement de nombreux bénévoles donnent naissance à des réseaux qui rassemblent les organisateurs de toute la Rhénanie-du-Nord-Westphalie et leur permettent de mettre en œuvre des projets communs, c’est vraiment exceptionnel. Je n’en dirai pas plus pour l’instant, du moins pas avant d’avoir franchi quelques étapes supplémentaires. Et n’oubliez pas de jeter un œil au nouveau site web de Rund um die Kö : il a fait peau neuve !

Sur la route.

À présent, parlons des histoires pour lesquelles nous et nos compagnons cyclistes apprécions nos vélos : les sorties. En 2026, nous nous lancerons dans le plus long périple auquel nous ayons jamais participé : The Grain . Notre ami Pierre-Charles, qui faisait partie de la Mützenseam il y a quelques années, dirige depuis quelque temps une entreprise appelée Scops à Dijon, spécialisée dans les voyages sur chemins de gravier. Ils proposent des sorties locales ainsi que des voyages longue distance, notamment de Paris à Dijon. Pierre-Charles a passé les deux dernières années à planifier un voyage de Düsseldorf à Dijon, en cherchant un itinéraire mixte, combinant moitié chemins de gravier et moitié petites routes goudronnées. L'objectif n'était pas de se perdre dans les singletracks et les éboulis, mais de trouver un beau parcours facile à parcourir. C'est ainsi qu'est né un itinéraire de 860 kilomètres avec 12 000 mètres de dénivelé positif. Chaque participant à The Grain dispose de 135 heures, ce qui souligne l'ambition de cet événement qui ne se prend pas à la légère. Alors, si vous aimez les défis et que vous pouvez vous libérer quelques jours le 29 mai 2026 : le site web est en ligne, les inscriptions sont ouvertes et les places sont limitées à 99.

Nous sommes ravis d'accueillir Orbea, l'un de nos partenaires, comme sponsor principal. De plus, quatre autres partenaires – Quoc, Ciclovation, Shimano et Brooks – nous rejoignent, ainsi que Baroudeur Cycles, un confrère dijonnais avec lequel nous partageons des valeurs communes, notamment en matière de gamme de produits.

Moins ambitieux, mais suffisamment stimulant pour les cyclistes réguliers, l'événement « Crossing Borders » a vu le jour en 2025. En collaboration avec nos amis d'Off the Map à Maastricht et nos collègues d'Albion, Hunt, Chimpanzee, Brooks et ClimAid, nous avons lancé ce périple transfrontalier vers Maastricht. Après une première édition avec correspondance en bus en mars 2025, nous avons relevé le défi complet en juillet : départs de Düsseldorf et de Maastricht, avec une pause à Floßdorf, une autre à Off the Map ou à Mütze, puis le retour. Au total, 265 kilomètres parcourus l'an dernier en deux groupes d'environ 25 personnes chacun.

En 2026, nous agrandirons Crossing Borders. Le nombre de places sera limité à 80 participants côté Düsseldorf, et nous prévoyons également d'augmenter la taille de la délégation néerlandaise. Vous pourrez rejoindre un groupe guidé avec une vitesse moyenne définie ou parcourir le trajet seul ou entre amis. Par conséquent, les horaires d'ouverture du point de ravitaillement et des points de demi-tour de Mütze et Off the Map seront modifiés. Plus d'informations prochainement sur crossingborders.cc.

Actuellement, chaque dimanche, nous bravons les intempéries et pédalons tranquillement sur nos routes de campagne préférées de la rive gauche du Rhin, dans le cadre de notre périple cycliste hivernal. Depuis trois ans, le premier dimanche du mois est consacré au gravel ; selon la météo, nous empruntons les chemins de gravier en direction du nord-est ou du sud-ouest. Fin février, le WSP (sans doute un événement cycliste) occupe le devant de la scène, et le mois de mars est réservé à Cyclingworld et aux préparatifs. Comme vous le savez, nous avons hâte de découvrir les halls d'exposition, mais aussi de profiter des sorties pendant l'événement.

Le cyclisme féminin sur route lance sa saison à Reno, et le Giro Del Basso Reno ravira les cyclistes sur route, tandis que l'épreuve de gravier, de cailloux et de mousse de dimanche comblera les adeptes de ce type de cyclisme. Schorsch de CYCLE4WATER sera de retour à Cyclingworld 2026, avec son stand de dons (alias camion de bière sans alcool) et à vélo. Restez connectés pour découvrir ce que nous préparons avec Schorsch et d'autres partenaires ! Volker invitera une nouvelle fois la communauté des cyclistes classiques à une édition de la randonnée cycliste classique, qui, d'après les éditions précédentes, est une occasion fantastique pour tous les passionnés de vélos de route vintage de se retrouver pendant le salon. Après tout, c'est l'un des piliers fondateurs de l'événement.

Nos sorties en groupe nous tiennent particulièrement à cœur ; elles font partie intégrante de l'ADN du club, et leur approche ouverte et accessible a permis à d'innombrables cyclistes de découvrir le plaisir de rouler ensemble au fil des ans. Nous veillons à appliquer rigoureusement notre politique de non-abandon et y parvenons avec autant de succès qu'avec nos consignes d'avant-sortie. Même si vous vous doutez bien que rappeler chaque semaine les règles de bonne conduite lors d'une sortie en groupe n'est pas ma tâche préférée, l'efficacité de ces rappels est indéniable. Il est important pour nous de partager nos expériences et de créer les conditions optimales pour des sorties en groupe réussies.

Objectifs

Dans cette optique, j'aimerais proposer une brève analyse de l'évolution du cyclisme ces dernières années. Ce sujet trouve parfaitement sa place ici, car il constitue une excellente résolution pour la nouvelle année. Je sais que ces bilans de fin d'année sont toujours très lus, c'est donc peut-être l'endroit idéal pour le partager. N'oublions pas que tous les cyclistes ne sont pas forcément en mode compétition. La vie n'est pas une compétition. Nous partageons tous une passion, et c'est ce qui fait de nous une communauté. Montrons-le, à nous-mêmes et aux autres.

Cela peut paraître surprenant si vous n'en avez jamais entendu parler, mais il fut un temps où les cyclistes sur route se saluaient. Oui, tous. En se croisant ou en se dépassant. Un petit geste amical qui contredisait totalement le stéréotype du cycliste autiste. Il serait d'ailleurs souhaitable de rétablir cette coutume. Libre à vous de l'étendre et de saluer tous les cyclistes en général, mais si la communauté des cyclistes sur route y parvient en premier, ce serait une belle initiative. Et n'hésitez pas à lâcher le guidon d'une main et à saluer clairement ; un sourcil levé derrière vos lunettes ne compte pas. Et si 2026 devenait l'Année de la Salutation ? En ces temps où tant de choses vont mal et où ce qui nous unit devient de moins en moins évident face à nos différences, ce serait un excellent début.

Je vous souhaite à tous un excellent début d'année. Que 2026 soit une année formidable !

Carsten