Nous aimons tellement certains articles de notre boutique que nous nous devons d'en parler brièvement. Surtout s'ils ont déjà fait leurs preuves au quotidien…

Lorsqu'on évoque les marques légendaires de pneus de vélo, le nom Clément vient toujours à l'esprit, surtout pour les passionnés d'histoire du cyclisme. Ce n'est pas un hasard ; après tout, le fondateur de l'entreprise, Aldolphe Clément, propriétaire d'un magasin de vélos et bricoleur par excellence, avait acheté les droits exclusifs de fabrication de pneumatiques pour la France à John Boyd Dunlop en 1889. C'est ainsi que s'est établi un empire qui allait plus tard faire sensation dans l'automobile et l'aviation.

Merckx, Anquetil, Gimondi et bien d'autres appréciaient les pneus Clément dans les années 1960 et 1970. D'innombrables victoires furent remportées sur les pneus Clément Seta et Clément Paris-Roubaix, établissant la réputation légendaire de ces pneus. Dans les années 1980, Pirelli acquit les droits de dénomination et la production fut délocalisée d'Italie en Thaïlande. Finalement, en 1998, l'entreprise qui fabriquait les pneus Clément en Thaïlande ferma ses portes. Max Brauns, propriétaire de Brewo Italia, le distributeur Clément, racheta les machines, mais ne parvint pas à un accord avec Pirelli concernant les droits de dénomination. Il fonda l'entreprise Challenge, dont les pneus artisanaux, également connus sous les noms de Seta et Paris-Roubaix, jouissent aujourd'hui d'une excellente réputation et sont très appréciés des cyclistes belges.

En 2009, l'Américain Donn Kellogg, coursier à vélo à New York dans les années 1970, propriétaire d'un magasin de vélos et figure prolifique de l'industrie cycliste américaine, a finalement acquis les droits du nom Clement et s'est donné pour mission de raviver la légende. Son objectif : produire un pneu à la hauteur des attentes liées au nom Clement. Ses liens de longue date avec le monde du cyclocross ont permis de développer des pneus robustes, dotés d'une bonne adhérence et d'une bande de roulement épaisse, qui raviraient les cyclocrossistes.

Lorsqu'il s'agit de cyclisme aux États-Unis, avec ses conditions difficiles, ses routes en mauvais état et ses défis de la pire espèce, la Belgique entre en jeu. Ritte van Vlaaderen a bâti tout un modèle économique autour de ce secteur. Les Américains réduisent apparemment nos voisins à des pavés, des rampes, du mauvais temps, des vents de face, des frites et de la bière. De quoi faire rêver les héros du cyclisme. C'est pourquoi Clement a baptisé son nouveau pneu de route Strada LGG, d'après le code de l'aéroport de Liège. Le LGG est disponible en version pneu noir en 23, 25 et 28 mm, et avec un flanc beige en 25 et 28 mm, chacun avec 60 ou 120 TPI*. Selon le fabricant, le pneu pèse entre 220 et 290 grammes, selon la largeur. Le boyau est uniquement disponible en 25 mm, qui, toujours selon le fabricant, pèse 265 grammes.

Cela fait presque un mois que je roule sur la version 28 mm du LGG avec 120 TPI sur mon vélo de course préféré. Je l'utilise en ville, sur asphalte lisse, surfaces sèches et mouillées, chemins agricoles et pavés. Au Danemark, le Strada a pu affronter des chemins de gravier difficiles, des sous-bois et des asphaltes tranchants et mal délimités. Et il est convaincant. Un bon pneu polyvalent. Ce n'est pas un pneu de course fin, mais il roule bien sur surfaces lisses et sur gravier, avec une adhérence fiable et un freinage prévisible. Sur route mouillée, le LGG brille par sa bande de roulement finement nervurée et son excellente adhérence. Relativement léger, le pneu se monte et se démonte facilement, et glisse facilement sur la jante. Le modèle spécifié en 28 mm mesure exactement 28 mm de large une fois monté et un peu moins de 30 mm de haut.

Lors du développement du LGG, Clement avait sans doute aussi à l'esprit la communauté croissante des adeptes du gravel aux États-Unis ; après tout, ce pneu s'adapte sans problème aux conditions tout-terrain, sur les sections de gravier et sur les chemins de terre. Grâce à ses flancs skinwall, le Strada est un candidat idéal pour équiper la voiture de course classique des Strade Bianchi de L'Eroica.

Nous proposons le Clément LGG dans notre magasin dans différentes versions.

*TPI = Threads per Inch (nombre de fils par pouce) désigne le nombre de fibres par pouce dans la carcasse. Une valeur élevée indique généralement un tissage dense et de haute qualité, avec des fibres fines, ce qui a un effet positif sur les propriétés de roulement.