Quand on n'a pas envie de rouler, on regarde une vidéo Rapha et on a immédiatement envie d'enfourcher son vélo. Difficile de trouver meilleure motivation. Aujourd'hui, on a tous participé à quelque chose de similaire, en vrai. Ça ne pouvait pas être mieux.

On peut laisser un compliment comme celui-là faire son chemin. Quand d'autres cyclistes ont l'impression d'être projetés dans des vidéos Rapha grâce à notre planification et notre organisation du parcours, c'est vraiment impressionnant. Même si la météo y a certainement contribué. Et ce n'était vraiment pas de notre faute.

Tôt le matin, le printemps s'est montré sous son meilleur jour. Le bus Rapha était garé dans l'allée et les premiers invités sont arrivés dans la cour du Mütze pile à l'heure. Les murs étaient couverts de vélos, high-tech et minimalistes, de vélos et de montures L'Eroica, de mono-vitesses de coursier à côté de coussinets en carbone de 6,5 kg. C'est amusant de voir la diversité des coureurs pour cette deuxième édition du Mütze : qu'ils soient habillés de la tête aux pieds en Rapha ou parés de tenues d'équipe colorées et ornées de sponsors des années 80 les plus trash, tout le monde est là, souriant, riant et s'amusant. Et tout le monde profite du moment jusqu'au départ avec une limonade maison, un café et un gâteau.

À l'atelier, on a réglé les petits soucis sur les roues individuelles, gonflé les pneus et réglé les vitesses ; il y avait toujours quelque chose qui grinçait. Après une brève présentation de l'itinéraire et du règlement, nous avons franchi la barrière presque à l'heure et nous sommes lancés dans les rues de Düsseldorf. Grâce au système unique de feux tricolores, les premiers kilomètres à travers la ville se sont transformés en un saccadé de « stop, go, stop, go » sur 75 coups de pédale. Quel plaisir d'entendre tout un groupe s'engager et se décaler simultanément. Une fois sorti du centre-ville, tout s'est enchaîné rapidement : Grafenberg, Gerresheim, Hubbelrath – Düsseldorf, vue d'un côté magnifique pour les cyclistes, avec ses ruelles et ses virages en lacets comme ceux de la vidéo Rapha mentionnée plus haut.

La randonnée s'est poursuivie sur des chemins de campagne en direction de Ratingen, gravissant et descendant rapidement les rampes, traversant des champs jaunes et verts, avec des vues à perte de vue. Certains discutaient tranquillement, d'autres respiraient fort ; chronométrer son allure était désormais crucial pour que tout le monde passe un bon moment. Puis, à Heiligenhaus, le colosse du Rapha Bus et l'équipe du Rapha Mobile Cycle Club Europe, composée de Tess, Aimar et Mitchell (saluts les amis, merci pour tout). Certains coureurs ont immédiatement fait une pause, mais la majorité du peloton a continué, ajoutant une courte boucle jusqu'à Wülfrath avant de profiter de la pause au deuxième arrêt du bus avec des fruits, de l'eau, un expresso et la bonne humeur.

Revigorés et de bonne humeur, le groupe a repris la route. Quelques montées supplémentaires, puis une chaîne cassée nous ont offert un court répit ombragé dans la forêt. S'en est suivi un tronçon vraiment accidenté et éprouvant pour les roues sensibles, de longues portions plates et de petites ruelles entre Ratingen, Mülheim et Duisbourg, parfaites pour reprendre le rythme. Via Kalkum, Kaiserswerth et Lohausen, nous avons ensuite pris la direction du centre-ville de Düsseldorf en passant par le parc des expositions. Notre moment fort nous manquait encore, mais parfois, les choses ne se passent pas comme prévu.

Lors de la visite de l'équipe Rapha à Düsseldorf l'année dernière, l'envie d'une bonne bière ancienne s'est imposée. Cette année, nous avons voulu prendre les choses en main et rouler directement avec le peloton de notre brasserie locale préférée, la Uerige , pour une visite. Une bière, puis direction les pavés de la vieille ville et la Mütze, c'était le plan idéal. C'était sans compter sur les diverses manifestations à Düsseldorf. Et non pas que tout le centre-ville serait irrémédiablement encombré. Le chemin du retour étant bloqué, la seule option restante était une traversée du Rhin jusqu'à Oberkassel, non sans saluer les participants de la course en étoile raccourcie de l'autre côté du pont. L'idée d'une bière fraîche à la main peut être une formidable source de motivation, surtout pour un peloton légèrement rougi qui avait profité de près de cinq heures de soleil. Les derniers mètres défilèrent donc à toute vitesse. Pistes cyclables, rampes de pont et rues commerçantes jusqu'à la Mütze.

L'équipe du café a passé le samedi et le dimanche à préparer des plats extrêmement délicieux à partir du livre de cuisine Grand Tour hautement recommandé de Hannah Grant. Un conseil pour tous les cyclistes en quête de gourmandise ou simplement soucieux de manger sainement. Une bière pression et un soda bien frais, un coin ombragé dans la cour, les pieds dans l'eau et simplement discuter avec les autres cyclistes : quelle façon merveilleusement détendue de terminer l'après-midi !

Le grand retour : Nous sommes ravis que la collaboration avec Rapha, et surtout avec Dirk, se déroule si bien. Nous apprécions que d'innombrables cyclistes nous racontent ensuite à quel point ils ont apprécié la journée. Nous sourions lorsque l'équipe Roadpunx est époustouflée par les toilettes, et nous sommes fiers que tant de personnes aient contribué à rendre cette journée si parfaite. Nous attendons maintenant avec impatience et bonne humeur, car dans un an, le monde du cyclisme tout entier aura les yeux tournés vers Düsseldorf. Et nous mettons tout en œuvre pour que nous puissions continuer à vivre de telles journées exceptionnelles, avec nos casquettes, sur nos vélos, à Düsseldorf.

Quelque chose roule vers nous. Chaîne à droite, on avance…

Vos chapeaux.