Qui n'aime pas la technologie ? L'invention et le développement du vélo ont constitué des étapes technologiques majeures qui ont suscité un enthousiasme débordant. Même l'automobile trouve ses racines dans l'invention du vélo. Bien sûr, toutes les avancées technologiques, qu'elles soient mécaniques, électroniques ou numériques, ne sont pas forcément aussi performantes. Le fait de pouvoir parcourir d'immenses distances à vélo grâce à la seule force musculaire reste la principale raison pour laquelle nous vantons régulièrement les mérites du vélo (et non de la voiture). Mais à l'exception de quelques rares êtres humains, la plupart d'entre nous apprécient le progrès technologique, et c'est pourquoi presque tout le monde a un téléphone portable dans la poche de son pantalon ou de son maillot.

Si nous abordons ce sujet avec autant de détails, c'est parce que nous nous sommes retrouvés face à un dilemme lorsque, avant même l'invention de la casquette, nous avons abordé la question des systèmes de navigation, des capteurs de performance et de la numérisation dans notre merveilleux monde cycliste. En avons-nous vraiment besoin ? Ceux qui, comme nous, préfèrent être sur un vélo plutôt que devant un ordinateur n'ont pas envie de se perdre dans des manuels, des tutoriels en ligne ou de se perdre dans les méandres d'un menu. Mais il existe aussi d'autres outils et applications dont le fonctionnement nous échappe : ce sont nos compagnons du quotidien, nos moyens de communication, nos prévisions météo, nos plateformes d'expression. Certains seraient persuadés que les choses non numérisées n'existent pas.

« Si ce n'est pas sur Strava, ça n'a pas eu lieu. »

Le besoin général d'auto-optimisation, associé à la compétition et à la documentation de nos loisirs au sein d'une communauté, est la pierre angulaire du réseau Strava. Cyclistes ou coureurs, chacun aime partager ses activités avec son cercle d'amis, personnel ou virtuel, et célébrer ses petits et grands succès. Parfois, ces outils sont aussi une formidable source de motivation, simplement parce que nous constatons qu'il existe d'autres personnes motivées comme nous, sur le terrain, par tous les temps. En résumé : nous enregistrons nos sorties depuis un certain temps, mais nous avons planifié nos circuits presque exclusivement en nous basant sur notre riche expérience des itinéraires et sur nos essais réguliers à vélo.

Cela était également dû au fait que nos premières tentatives personnelles d'utilisation de la navigation à vélo n'avaient été que partiellement fructueuses ; le temps requis et la valeur ajoutée n'étaient tout simplement pas équilibrés. Il n'est donc pas surprenant que les systèmes de navigation n'aient pas été intégrés à la gamme Mütze au départ. Nous avons construit notre gamme de produits de manière très stricte, en fonction de nos usages et de nos convictions personnelles. Aucun appareil du marché ne nous a convaincus, et le smartphone a bien documenté via Strava. À l'exception de la forte diminution de l'autonomie due au signal GPS.

La société américaine Wahoo Nous avons d'abord été séduits par leur ceinture pectorale TICKR X, compatible avec de nombreux autres appareils et polyvalente grâce à sa mémoire intégrée. Une visite sur le site web américain a piqué notre curiosité, et au Salon du vélo de Berlin, nous avons eu notre première conversation agréable avec les représentants allemands. Dans le cadre d'une sortie Rapha Mobile Cycling Club que nous organisions, une délégation Wahoo nous a rendu visite, coiffée de casquettes, et a apporté des KICKR pour le MCC. Nous avons également eu l'occasion de tester le compteur vélo ELEMNT lors de quelques sorties. Après la première démonstration de l'appareil, démontrant la simplicité de réglage des paramètres via son smartphone, un certain scepticisme a été balayé, car les développeurs semblaient s'être concentrés sur ce qui simplifierait la vie et bénéficierait réellement à l'utilisateur.

Tous les membres de notre équipe n'étaient pas aussi enthousiastes ; il nous fallait donc un peu de soutien interne et, surtout, de l'expérience. Et voilà ! La connexion à la plateforme hautement recommandée a eu lieu. Komoot Le Wahoo ELEMNT, outil de planification d'itinéraire, et le Wahoo ELEMNT, guide, nous ont permis de parcourir de magnifiques sentiers dans des zones que nous n'avions pas parcourues depuis 20 ans et qui, autrement, auraient été irrémédiablement perdues. Depuis, le Wahoo ELEMNT est devenu notre compagnon de route, suivi peu après par l'ELEMNT BOLT, plus compact, et le MINI, plus léger.

Le principe de Wahoo est simple et astucieux : l'itinéraire est tracé via l'application gratuite Wahoo sur votre smartphone, et les itinéraires créés peuvent être intégrés par e-mail, WhatsApp ou téléchargement. Une fois transféré vers le système de navigation, le téléphone peut même rester à la maison. Si vous l'emportez avec vous pendant votre trajet, vous pouvez même naviguer vers de nouvelles destinations, comme des cafés, en cours de route. Et si vous avez envie de partir sur un coup de tête, le bouton d'accueil vous ramène facilement au point de départ. Tout est bien pensé et répond aux exigences du monde réel, tout comme les nouvelles fonctionnalités intégrées via les mises à jour du firmware sur votre réseau domestique.

Outre les appareils de navigation, la famille Wahoo comprend des vélos d'exercice tels que le KICKR et le KICKR Snap, ainsi que le TICKR déjà mentionné, un large portefeuille de capteurs différents, dont le TICKR Fit, un brassard qui remplace la ceinture thoracique, est une excellente alternative créative aux produits existants.

Et ce sont vraiment tous des Wahooligans ?

En tant qu'utilisateurs et adeptes des différents produits Wahoo, nous sommes désormais reconnus : qu'il s'agisse d'équipes professionnelles comme Bora-Hansgrohe, Katusha-Alpecin ou Sky, d'athlètes comme le triathlète Jan Frodeno ou les cyclocrossistes Ellen Noble et Jeremy Powers, tous ne jurent que par les produits d'Atlanta, en Géorgie. Mais pour nous, magasin local, il est bien plus important de recevoir autant de retours positifs de la part de nos clients. Tout simplement parce qu'ils apprécient et tirent profit de l'appareil que nous leur recommandons. Pour nous, c'est le plus beau compliment.

Si vous êtes intéressé par les détails techniques et souhaitez jeter un regard complet et compétent sur les Wahoos, Garmins, Sigmas et toutes les autres aides techniques pour cyclistes et coureurs, nous devons vous recommander la page Créateur de pluie de DC Ray Maker, qui vit désormais à Amsterdam, explore sans relâche toutes sortes d'appareils électroniques dans son blog depuis plus de dix ans et est considéré comme une autorité incorruptible en matière d'électronique sportive.