Cela fait plus d'une semaine que le Tour de France a quitté Düsseldorf pour Liège. Depuis, le peloton a connu des hauts et des bas, avec des chutes et des sprints qui ont fait des victimes de premier plan. Nous aussi, nous avions besoin de repos après le Grand Départ. Revigorés, nous nous permettons maintenant de jeter un regard rétrospectif et d'entrevoir l'avenir. Après tout, nous espérons presque tous que le départ du Tour aura un impact positif sur notre ville natale.

Tour de France et Düsseldorf. En juillet 2014, lorsque nous avons inauguré la Schicke Mütze, ces deux points étaient incroyablement éloignés. Düsseldorf pouvait faire beaucoup de choses, mais pas le vélo. Et le gouvernement local en place n'a donné aucune indication quant à son intention de changer de cap dans un avenir proche. Des élections à l'issue inattendue ont ensuite changé la donne. L'annonce, en décembre 2015, que Düsseldorf accueillerait le Grand Départ a déclenché un enthousiasme débordant parmi nous et nombre de nos amis. Notre euphorie était peut-être un peu trop forte pour une ville comme Düsseldorf, surnommée en 1999 « la ville la plus carrossable d'Allemagne » par la presse, « grâce » à la suppression de la piste cyclable de la Luegallee par Joachim Erwin. Mais en tant que cyclistes, nous faisons preuve d'une certaine patience. Il est devenu évident que dans une ville comme celle-ci, il faut plus d'un événement pour imposer un changement de cap. Et c'est devenu notre aspiration à participer. Avec des campagnes qui mettent non seulement l'accent sur le facteur sportif, mais permettent également de passer de la politique des transports à la culture, suscitant ainsi un enthousiasme général pour le vélo.

Notre tentative de nous associer à la seule course encore existante à Düsseldorf, « Rund um die Kö », pour lui donner un aspect plus moderne et contemporain était certes audacieuse et judicieuse, mais nous avons constaté que la volonté d'une refonte complète est limitée au sein du cyclisme local établi. Des événements indépendants, comme le Bicycle Film Festival, organisé conjointement avec l'Open Source Festival, nous ont prouvé que nous pouvons faire la différence avec les bons partenaires. L'accueil des visiteurs et de son fondateur new-yorkais, Brendt Barbur, face à ce festival presque complet, a été formidable et nous a donné envie de ramener le BFF à Düsseldorf en 2018.

GRAND DÉPART DÜSSELDORF - Aperçu non officiel du parcours de El Flamingo Films sur Vimeo .

Au cours des dix-huit derniers mois, nous avons constaté l'ampleur du lancement de la tournée à Düsseldorf. De nombreux journalistes et blogueurs, intéressés par l'histoire et la culture locales, nous ont contactés et nous ont accompagnés dans des visites des environs variés de Düsseldorf, publiant des articles à leur sujet. Que ce soit Clive Pursehouse, de l'American Magazine Peloton ou Sally Newall Leurs articles sur notre ville natale, publiés dans l'English Independent sous des angles totalement différents, nous ont quelque peu rendus fiers. Pendant le Grand Départ, l'équipe a fait un reportage sur BBC BeSpoke en tournée directement du Hof der Mütze, nous n'oublierons pas de sitôt la vidéo avec la discussion sur les préférences locales en matière de bière. (BTW : Merci au Club cycliste de Düsseldorf (pour le contact !) Et l'article de Christoph Siemes dans Die Zeit, « Amiles of ahead of the pros », qui présente la première étape du point de vue d'un coureur passionné de culture et ayant l'œil pour la spéciale, met en lumière de nombreuses autres facettes de Düsseldorf et de ses environs au-delà du cyclisme ; le voyage à Liège est agréable du premier au dernier mot.

Düsseldorf a également marqué des points grâce à des événements créatifs. L'engagement du Forum de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, exemple d'une combinaison réussie entre vélo, politique des transports et culture en amont du Tour, mérite d'être salué. Un événement comme celui-ci… think3000 réalisé La campagne « Vélos Gratuits » , l'une des idées les plus créatives et, espérons-le, durables autour de ce grand départ, ainsi que la fantastique exposition «  Le Mythe du Tour de France » et la boutique éphémère Rapha au rez-de-chaussée, ont fait du musée un lieu incontournable pour les visiteurs à l'approche du Tour. Le film de Rapha à Düsseldorf, dans lequel nous avons pu, avec Steffen Weigold, de l'équipe organisatrice locale, incarner la culture cycliste de Düsseldorf, a assurément constitué une formidable vitrine internationale pour le cyclisme à Düsseldorf. Même les habitants nous ont demandé où le tournage avait été réalisé, tant le résultat était impressionnant.

L'accueil réservé à la série de sorties cyclistes organisée avec Rapha n'a guère été surprenant. Plus de soixante-dix inscriptions, sans compter les longues listes d'attente, ont démontré que le cyclisme sur route et Düsseldorf s'accordent parfaitement, et que la région offre des circuits variés pour tous les niveaux. Le Tour de France est ainsi devenu le moteur du cyclisme, comme souhaité et, en partie, prédit. Même si les choses se sont parfois déroulées différemment des attentes.

Mais nous n'avons pas seulement roulé avec Rapha. Avec nos partenaires Point de vue , Wahoo , pOcpac et écouter Le mercredi précédant le départ, nous avons invité tout le monde à prendre un café, un gâteau, à une séance de questions-réponses, puis à rouler vers Willich. Nous avons accueilli Alberto Bettiol, Paddy Bevin, Tom-Jelte Slagter et Tom van Asbroeck de l'équipe Cannondale-Drapac, ainsi que Chris Tonge de l'équipe Tour Against Cancer .

En tant qu'invités d'honneur, nous avons bénéficié du soutien spontané de la police de Düsseldorf lors de notre sortie. Ils ont escorté notre impressionnant peloton du pont d'Oberkassel jusqu'aux portes de la ville, nous avertissant : « Attention aux animaux ! » L'impact incroyable de ces petits gestes s'est manifesté jusque tard dans la soirée lors de notre barbecue ; les sourires étaient affichés sur tous les visages. Düsseldorf n'aurait pas pu mieux se présenter comme une ville du vélo et de sa culture, tant auprès des cyclistes professionnels que amateurs.

Même si nous n'avons pas beaucoup quitté la cour du Mütze jeudi, il était clair que les passionnés de vélo du monde entier affluaient en ville. La présentation des équipes en soirée a attiré une foule nombreuse, et l'ambiance le long du Rhin et dans la vieille ville, où l'Uerige affichait une rue entièrement jaune, était contagieuse.

La parfaite collaboration de nos partenaires était ensuite visible à notre porte tôt vendredi matin. Des compteurs Wahoo ont été installés sur des vélos d'essai. Ridley et Ritchey monté, que les passagers peuvent utiliser Le portail Listnride avait déjà réservé à l'avance. Les clients apprécient Le créateur du pays du cyclisme, Henning Bommel, et son collègue de piste à quatre Nils Schomber ont quitté la ville avec des cyclistes amateurs pour s'attaquer à notre circuit de 6 collines.

Au Mütze, les préparatifs pour notre soirée, la Mützenfest, étaient en cours. Musique, bière et salade de pâtes forment un duo magique auquel presque aucun cycliste ne peut résister. Il n'était donc pas surprenant que la cour soit bondée dès 19h et que nous ayons été accueillis par des visages joyeux, impatients du départ de la randonnée, qui faisaient la fête avec nous. Cette soirée valait bien tous les efforts fournis, car l'ambiance était presque radieuse. Merci à tous nos invités ; c'était un plaisir de faire la fête avec vous. Nous n'attendrons certainement pas le départ de la prochaine randonnée à Düsseldorf pour recommencer.

Comme chacun sait, la météo n'était pas au beau fixe samedi, mais les rues étaient encore bondées de spectateurs bien avant le départ du contre-la-montre. Seuls les accidents ont été regrettables ; la route détrempée a anéanti les espoirs d'Alejandro Valverde de réussir son tour après seulement quelques kilomètres. En fin d'après-midi, le temps s'est amélioré et le soleil a percé à nouveau les nuages ​​pour le concert d'Air et Kraftwerk devant le Forum NRW. Rien d'étonnant, vu l'ambiance incroyablement positive qui régnait pendant le concert. Kraftwerk, figure internationale de la culture musicale locale depuis les années 1970, est aussi le groupe qui a, comme nul autre, inscrit le cyclisme à son palmarès. Avec des basses puissantes et des visuels 3D, tout s'est parfaitement déroulé, même pour les 15 000 visiteurs qui n'avaient jusque-là que peu d'idées positives pour le cyclisme.

Et puis dimanche est arrivé. La météo s'est améliorée et la grande question : quelle serait l'ambiance dans les rues ? Réponse : parfaite. Au petit matin, grâce aux fermetures de routes, un calme merveilleux, presque irréel, régnait en ville. Et puis, pour la caravane promotionnelle et après, de plus en plus de gens ont afflué dans les rues. Des quartiers entiers se tenaient côte à côte, curieux, captivés, attendant le moment où les premiers pros traverseraient la ville. Les motos des polices allemande et française côte à côte ont accru la tension, puis quatre échappées. Et puis le peloton. Deux clignements d'œil, et c'était fini. Beaucoup cherchaient un deuxième point d'observation pour voir le peloton effectuer son deuxième passage dans notre ville en direction de Liège. Et puis les rues se sont désertées. Calmes. Larges. Autre moment fort pour nous : constater l'espace qu'il y a en ville quand on se passe de voiture pour changer. Comme c'est calme. Un effet secondaire qui a été oublié dans les reportages ultérieurs, mais qui a été positivement remarqué par beaucoup dans les conversations depuis.

Dès le début, il était important pour nous de profiter du Tour pour parler de l'évolution de la mobilité. Nous aspirons à une meilleure qualité de vie en ville. Lorsque nous sommes coincés dans les embouteillages, nous pensons qu'il faut agir pour éviter cela. Mais nous seuls pouvons agir, en renonçant souvent à la voiture. En faisant plus de vélo. Nous devons œuvrer pour que les enfants puissent circuler à vélo dans nos rues sans que nous ayons à craindre pour eux. Düsseldorf peut désormais montrer ce que vaut le départ du Tour de France. Il ne faut pas parler de coûts excessifs, mais plutôt de ses conséquences positives incalculables. Düsseldorf doit faire face au changement. Maintenant. Il n'y a pas d'excuses. Et pas d'alternatives.